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남편에게 편지를 쓸 수 있다면 다음과 같이 말할 것입니다.
당신은 놀라운 아버지이자 멋진 사람입니다. 무엇을 하든지 최선을 다합니다. 그리고 당신이라는 사람을 좋아하지 않는 것은 어렵습니다. “굉장한 녀석이군!” 사람들이 당신에 대해 말하는 것을 항상 들어왔습니다. 하지만 잔인하게도, 나는 한계에 다다랐다.
한숨을 쉬지 않을 때가 있습니다. 당신이 내가 내 손에 머리를 파묻고 있는 것을 알아차렸다는 것을 압니다. 모두들 저녁식사를 다 했음에도 불구하고 나는 아무 표정도 없이 부엌에 앉아 벽을 바라보고 있는 나를 보셨을 것입니다. 때때로 당신은 나에게 왜 이런 기분이 들거나 왜 그렇게 화를 내는지 묻습니다. 평일 밤이고 집에 있고 모든 것이 괜찮을 것입니다. 그리고 내가 당신에게 말하는 것은 내가 지쳤다는 것이고, 그것은 중요하지 않습니다. 다른 때는 아주 작고 하찮은 일에 좌절감을 드러냅니다.
내가 당신에게 물을 때마다, 당신의 첫 번째 반응은 보통 물러서서 나를 혼자 있게 하는 것입니다. 사실대로 말하면 누가 아내에게서 그런 태도를 기꺼이 취하겠습니까? 오른쪽? 내가 하는 일은 하루 일과가 끝나면 방에 앉아서 스스로를 반복하는 것뿐입니다. 당신이 내가 일을 해야 하는 속도로 매일매일 제 일을 처리한다면 무슨 일이 일어날지 모릅니다. 당신은 아마 미칠 것입니다. 내가 가족을 위해 매일 얼마나 열심히 일하는지 아무도 인정하지 않는 것 같아요.”
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이 말을 다시 해야 할 때마다 그냥 포기하는 내 모습을 발견한다. 우리 모두를 위한 멀티태스킹과 관리에 기쁨과 자부심을 주기 때문입니다. 그래서 지금까지 해온 모든 것이 한계에 다다랐다고 말할 때 상황이 정말 나빠졌다는 것을 알아야 합니다.
그리고 언제나처럼. 당신은 아무 생각 없이 나를 바라보며 '내가 할 수 있는 게 뭐지?'라는 오래된 질문을 던집니다.
내 두뇌는 표면 수준에서 질문을 수락하고 즉시 일주일 동안 완료해야 할 일 목록을 제공하라고 말합니다. 그런데 이렇게 물으면 괜히 화가 난다.
왜요?
매번 당신에게 무엇을 해야 하는지 말해야 하는 것이 너무 지쳤기 때문입니다. 나는 항상 당신에게 '주문'하는 것을 좋아하지 않습니다. 나는 자격이 있는 사람처럼 행동하는 것을 좋아하지 않는다.
대신 귀하의 질문에 직접 답변을 드리겠습니다.
“무엇을 도와드릴까요?” - 아무것.
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도움이 되고 싶다면 아무리 작은 행동이라도 하십시오. 나에게 너무 많은 질문을 하지 않고 혼란을 덜 수 있도록 지금 당장 해야 한다고 생각하는 일을 하십시오. 부엌에서 더러운 식기를 찾으면 내가 집에 오기 전에 그것을 할 때 너무 걱정하지 마십시오. 그냥 가세요. 나는 내가 그것을 떠난 것보다 부엌 청소부를 찾을 때 화를 내지 않을 것이라고 맹세합니다.
나는 집에서 이 문제에 직면하는 유일한 사람이 아니라는 것을 알고 있습니다. 제 문제는 제가 아는 거의 모든 여성의 관심사입니다. 그래서 저는 이 기회를 통해 그들 각자를 대변하고 나서 도움을 주기 전에 일종의 지시가 필요하다고 느끼는 당신과 같은 모든 선의의 남편에게 다음 사항을 권하고 싶습니다.
홈 스쿨에 보내는 의향서
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- 빨래바구니가 더러운 빨래로 가득 찬 것 같으면 내 허락 없이 세탁기에 옷을 넣는 것을 두려워하지 마세요.
- 바닥에 물이 튀었을 경우에는 방을 가로질러 걸어가는 사람이 미끄러져 넘어지지 않도록 닦으십시오.
- 우리 아이들을 위해 도시락을 싸주세요.
- 그들을 학교에 데려다 주세요.
- 우유가 곧 떨어질 수 있다는 사실을 알게 된다면, 우유가 떨어졌다고 아무 조치도 취하지 않는 대신 집에 가는 길에 자유롭게 우유를 사십시오.
- 우리 정원의 시들어가는 식물에 물을주십시오.
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- 침대를 정리하다. 그냥 아무 침대.
- 세탁한 지 몇 시간이 지났는데도 세탁기에 누워 있는 것을 발견할 경우를 대비하여 세탁기에서 옷을 옮겨 건조기에 넣습니다.
- 아이들의 학교 행사를 기록해 두십시오.
- 초등학교 3학년 아이들이 머리에 이가 있는 경우가 많다는 선생님의 쪽지를 받으면 아이들의 머리에 머릿니가 없는지 확인하십시오.
- 적어도 일주일에 한 번은 저녁 식사를 만드는 책임을 집니다.
- 씻은 접시가 식기 세척기에 놓여 있는 것을 본 경우 해당 위치에 넣으십시오.
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- 아이들의 생일 선물을 받으세요.
- 쓰레기를 밖으로 가지고.
- 소녀들이 다가오는 댄스 공연을 위해 의상을 준비하도록 도와주세요.
- 우리 딸들이 자기 전에 이를 닦고 바로 잠자리에 들도록 하세요. 농담만 하지 마세요.
- 오늘 밤에 무엇을 먹을지 묻는 대신 아이들에게 저녁 식사를 대접하세요.
- 우리가 항상 사진을 요청할 필요 없이 우리 소녀들과 나의 사진을 클릭하십시오.
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그리고 결국 허락 없이 할 수 있는 가장 소중한 것은 감사하는 것입니다. “모든 것을 관리하고 이 가족을 돌봐준 멋진 아내에게 감사합니다. 그게 쉬운 일이 아니라는 것도 알고 있고, 가끔 하는 일이라는 것도 알지만, 우리를 위해 하는 모든 일을 존경하고 소중히 여깁니다. 그래서 항상 우리의 요구 사항이 충족되었는지 확인해주셔서 감사합니다.”
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내가 하는 일에 대해 인정받고 싶다는 말을 해야 한다는 생각은 아마도 내가 대부분의 시간에 아무 말도 하지 않거나 엉뚱한 말을 하는 것을 선택하는 이유일 것입니다. 그리고 그것이 내가 오늘 이 편지를 쓰기로 결심한 이유이기도 하다.
애정,
당신의 아내
